Der Schweizer Sportschuhhersteller On steigt in den Fussball ein und verpflichtet dafür einen der grössten Namen des Sports: Kylian Mbappé wechselt nach rund zwei Jahrzehnten bei Nike zum Zürcher Unternehmen. Wie die Financial Times (FT) berichtet, soll der französische Weltstar den Aufbau des neuen Fussballgeschäfts anführen. On plant, 2027 seine ersten Fussballschuhe auf den Markt zu bringen; später sollen Trikots, Freizeitprodukte und weitere Schuhe folgen.
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Für Nike ist der Wechsel ein empfindlicher Verlust. Der Konzern hatte Mbappé seit dessen neunten Lebensjahr gesponsert und ihn zu einem der wichtigsten Werbegesichter seiner Mercurial-Fussballschuhe gemacht. On setzt dagegen auf eine langfristige Zusammenarbeit, die laut FT teilweise dem Modell mit Roger Federer folgen soll. Der Schweizer Tennisstar stieg 2019 als Investor bei On ein und wirkte später auch an der Produktentwicklung mit.
Für den Einstieg hat On zudem den früheren französischen Nationalspieler Thierry Henry als Fussballchef verpflichtet. Technologisch setzt das Unternehmen auf sein Lightspray-Verfahren: Roboter sprühen dabei einen durchgehenden Faden, aus dem der obere Teil des Schuhs entsteht. Damit will On besonders leichte Fussballschuhe herstellen und Produktionskapazitäten vergleichsweise schnell aufbauen.
Der Vorstoss führt On in einen hartumkämpften Markt. Bei der diesjährigen Weltmeisterschaft trugen laut Daten des Händlers Fútbol Emotion jeweils mehr als 40 Prozent der Spieler Schuhe von Nike oder Adidas; Puma kam auf rund 10 Prozent. Frühere Herausforderer konnten sich bislang nur begrenzt etablieren.
An der Börse kam der Mbappé-Coup gut an: Die On-Aktie legte am Freitag vor Handelsbeginn in New York um 6 Prozent zu, während Nike 1,1 Prozent verlor. Nike wünschte seinem langjährigen Werbeträger «weiterhin viel Erfolg».