Deutschlands Aussenminister Johann Wadephul hat sich in einer ZDF-Dokumentation spöttisch über den US-Präsidenten Donald Trump geäussert. In der Reihe «Die Diplomaten – Inside Auswärtiges Amt» ist laut den Filmaufnahmen zu sehen, wie Wadephul in New York im Gespräch mit dem deutschen Botschafter Jens Hanefeld sagt: «Was ich allein diese Woche an Aufzug gefahren bin – Wahnsinn! Immerhin hat meiner funktioniert. Die Rolltreppe des Präsidenten der Vereinigten Staaten nicht.»
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Die Szene bezieht sich auf einen Vorfall im September 2025 im UN-Hauptquartier, bei dem Trump auf einer Rolltreppe stecken geblieben war und anschliessend von Sabotage sprach. Später teilte der Sprecher von UN-Generalsekretär António Guterres mit, ein Sicherheitsmechanismus habe den Stopp ausgelöst. In der Dokumentation wird die Episode von Wadephul und Hanefeld ironisch kommentiert. Der Botschafter sagt: «Man kümmert sich ja jetzt darum», worauf Wadephul erwidert: «Die Debatte, wer denn nur dafür die Verantwortung trägt, die dauert an – das muss man sich mal vorstellen.» Nach einer Pause fügt er hinzu: «Ja, ja … als hätten wir keine anderen Probleme.»
Die vierteilige ZDF-Produktion begleitet deutsche Diplomaten über ein Jahr hinweg und zeigt neben offiziellen Terminen auch informelle Momente. Sie zeichnet ein Bild der Aussenpolitik unter Druck in einer Phase globaler Krisen und thematisiert zugleich die begrenzten Einflussmöglichkeiten Deutschlands. Beispiele reichen von diplomatischen Bemühungen in Ländern wie Ruanda oder Fidschi bis hin zu Einzelschicksalen im Auswärtigen Dienst, etwa eines Mitarbeiters, der jahrelang ein verlassenes Botschaftsgebäude in Syrien bewachte.